Mit dem für 14 Millionen aus Stuttgart geholten Filip Kostic haben die Hamburger außerdem die linke Außenbahn hochkarätig besetzen können: Nachdem es im Vorjahr nur zu 40 Treffern reichte, ist die Offensivabteilung des HSV nunmehr fast schon beneidenswert gut bestückt.  
 Der BVB ist unbesiegt und holte aus den drei Spielen zwei Siege und ein Unentschieden. Hoffenheim hat erst einen Sieg zu verbuchen und verlor die anderen beiden Liga-Partien. Zuletzt am vergangenen Spieltag bei Aufsteiger Fortuna Düsseldorf mit 1:2.  
  „Das war ein spielerisch sehr beeindruckender Auftritt von uns“, sagte Hannovers-Trainer Andre Breitenreiter. Wieder einmal hatten die 96er ein Team, das in die Champions League will, während des Spiels vor ein paar schwierige Denkaufgaben gestellt. 
 Da die unmittelbaren Konkurrenten Augsburg und Mainz jeweils Siege feiern konnten, ist der Rückstand des FCI wieder auf vier Zähler angewachsen. Die Audi-Städter müssen also schleunigst wieder auf die Siegerstraße, denn es stehen nur noch fünf Spieltage auf dem Programm. 
  Gerade einmal 11 Prozent der Großchancen konnte der VfB in einen Torerfolg verwandeln. Zorniger sieht seine Mannschaft auf dem richtigen Weg und glaubt fest daran, dass bald die notwendigen Siege folgen werden. Die Stimmung im Verein ist trotz der Niederlagenserie gut, allerdings wird der Druck immer größer. Vor allem, wenn es gegen einen unmittelbaren Tabellennachbarn geht, der ebenfalls in großen Schwierigkeiten steckt.  

Sehr viel besser dürfte es nach meiner Einschätzung schließlich um Treffer auf beiden Seiten stehen:  
 Da die Hamburger in der letzten Saison auch in Bremen siegreich blieben, haben sie drei der letzten vier Nord-Derbys für sich entschieden. Das vierte gewann Bremen im April 2015 zu Hause mit 1:0.  
  für die nun stattdessen zu bewältigende Aufgabe, die von dem gen Liverpool abgewanderten Firmino hinterlassene Lücke in der Kreativabteilung zu schließen, droht Stevens folglich der falsche Mann zur falschen Zeit am falschen Ort zu sein. 
 Dies gilt insbesondere in einer Phase, in der es die Mannschaft von Julian Nagelsmann wieder einmal überhaupt nicht mit dem Gewinnen hat; die letzten fünf Ligaspiele bekamen gleich vier Remis, aber lediglich einen vorzeigbaren Erfolg zu sehen. 
  Während die Leipziger in der Vorsaison beide Vergleiche für sich entscheiden konnten, siegte die Hertha am 17. Spieltag der vergangenen Hinrunde nach einem wilden Schlagabtausch mit 3:2.  

 Zumindest in Hannover prophezeien die Wettanbieter den Schalkern aber wieder ein Erfolgserlebnis. Wohl auch deshalb, weil kein anderes Bundesliga-Team daheim dermaßen wenige Punkte einheimsen konnte wie die Niedersachsen.  
 für Gesprächsstoff nach dem Kantersieg gegen die Domstädter sorgte ein Treffer, den es gar nicht hätte geben dürfen.  
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  Nachdem der FCA zuletzt sogar vier Mal in Folge ungeschlagen blieb, sind die nun anreisenden Fuggerstädter da schon aus einem ganz anderen Holz geschnitzt — zumal sich das Team selbst unter äußerst unerfreulichen Umständen beharrlich weigert, den freundlichen Punktelieferanten zu geben. 
  Während die meisten Bundesligisten dem Beginn der Winterpause entgegenfiebern, sehnt der FC Ingolstadt englische Verhältnisse herbei: für die Schanzer ist es verdammt ärgerlich, dass die Aufholjagd nach dem Heimspiel gegen Freiburg vorübergehend abgebrochen werden muss.  

 Hoffnungen geben dabei die Leistungen aus den vorangegangenen Partien, denn seit Trainer Daniel Stendel interimistisch die Geschicke bei den Niedersachsen leitet, geht es mit diesen wieder leicht bergauf.  
 Dennoch gibt es immerhin ein gewichtiges Argument, welches nun auch die Hoffnungen der Hertha beflügelt: Den einzigen Auswärts-Dreier des Kalenderjahres hatte schließlich ein Trip nach Darmstadt besorgt, das sich damals in einer ähnlich verzweifelten Lage wie nun der FC Köln befand.   
 Zunächst gegen Freiburg, dann geht es zum Fast-Absteiger HSV, anschließend kommt der VfL Wolfsburg in die Hauptstadt. 
  Reichlich unoriginell — dafür aber mit einer passablen Quote — mutet meine Prognose an, dass der BVB sein Heimspiel gegen Bochum gewinnen wird.  
 Als hätten es die auf Platz acht abgerutschten Wölfe nicht schon schwer genug, steht nun unter der Woche obendrein auch noch das Derby in Hannover an — die Termine beim Lokalrivalen treiben dem VfL schließlich schon seit jeher den Angstschweiß auf die Stirn.  

 Vor ein paar Monaten hat sich Hannover 96 noch in der oberen Tabellenhälfte und auf Schlagdistanz zu den Europapokal-Plätzen befunden — doch mittlerweile findet sich der Aufsteiger nur noch auf dem 1Tabellenplatz wieder.  
 Entsprechende Hoffnungen kann in jedem Falle auch der nächste Gegner befeuern, der den Geißböcken schon im vergangenen Herbst zu einem unerwarteten Lebenszeichen verhalf: Mit einem 1:3 hatte die Hertha bereits im Oktober den sich bislang noch nie erfüllenden Traum vom DFB-Pokal-Titel verjuxt.  
  „Nach diesem Spiel sind wir sehr hart mit uns selbst ins Gericht gegangen. Das hat sich offenbar ausgezahlt. Wir sind als Mannschaft noch enger zusammengerückt.“ 
  55 Tore zuhause und 28 auswärts, schon 2022/23 wurde deutlich, dass der BVB im eigenen Stadion viel treffsicherer agiert. Seit Bochum zurück in Liga 1 ist, hatte nur ein Duell gegen Dortmund mehr als drei Tore zu bieten.  
 Immerhin machten den Fuggerstädtern enorme Verletzungssorgen zu schaffen, während Pal Dardai wieder ein Großteil seiner Sorgenkinder zur Verfügung stand; neben den genesenen Plattenhardt und Langkamp kehrte nach abgesessener Sperre auch Valentin Stocker in die Startelf zurück.